在很多食物中毒的案例中，人畜无害的米饭经常是元凶，这是因为剩饭中潜藏细菌，由此引起严重的肠胃不适。未煮熟的米饭中含有一种常见的蜡样芽孢杆菌的细菌孢子，这种细菌孢子在煮熟后仍能存活。如果将煮熟的米饭放在室温下，孢子就会变成细菌。这些细菌在繁殖后会产生毒素，从而导致食物中毒。吃下被蜡样芽孢杆菌污染的米饭，30分钟至15小时内可能会导致呕吐、腹泻，症状可持续24小时。
剩饭放进冰箱前应先完全冷却
避免剩饭带来的健康风险，如何存放十分重要。因为细菌是在室温下繁殖，所以在剩饭放进冰箱前要将其完全冷却，如果在剩饭太热时就放入冰箱，尤其密闭的容器会让剩饭保温更长时间。此外，热的米饭会提高冰箱整体温度，这也让其他食品更易腐坏。煮熟的米饭最好在一小时内完全冷却，超过这个时间，细菌就会迅速繁殖，但在冷却米饭时必须小心，因为太热时不要放进冰箱，但也不能让它在台面上放置太久。
快速让米饭冷却的方法
1.快速让米饭冷却的最简单方法是将它放在玻璃容器内，打开盖子冷却到室温。注意打开盖子很重要，因为这可让米饭尽快冷却。
2.厨房里也可放个小风扇，风扇便可让热饭迅速冷却。
3.另一个快速冷却米饭的方法是将它平铺在烤盘上，加大米饭暴露在空气中的表面积，加快冷却速度。
剩饭只能加热一次加热次数越多愈易滋生细菌
冷却后存放的米饭，应在一天内吃完，剩饭也只能加热一次；加热次数越多，细菌滋生得越多。如果不能一次性吃完所有剩饭，那就一次只加热一部分，需要时再次加热。
为了延长剩饭的保存时间，可将剩饭冷冻起来，要吃的时候再加热。加热时，只需用湿纸巾盖住米饭放入微波炉，一次加热30秒，直到热透为止。