据美国《大西洋月刊》报道,美国的淡水水体正处于变化之中。根据数十年内对处溪水和河流的分析,有些地方的水体变得更咸,而且几乎所有勘测地的水体酸性都在降低,而碱性在增加。这两个过程可能相关,研究人员称之为“淡水盐碱化综合征”。
造成这种情况的原因有很多,包括公路盐(特别是在美国中、东北部,那里的淡水水体中盐分聚集程度较高)、污水、采矿、农业肥料等等。这些因素的影响范围能覆盖整个北美洲大陆,因此那些不适应高盐碱度水体的野生动物将受到影响。该影响也可能会波及人类饮用水。
事情不仅如此——在年冬天一次降雪之后,新泽西州政府不得不提醒居民当地的水质太咸。另一方面,美国日益老化的饮用水设施无法处理盐度更高的水。就像道路上的盐类会腐蚀汽车金属一样,溶解在水中的盐类会和水管里的金属发生反应。
马里兰大学的地质学家SujayKaushal发起了最近这次对个取水地的分析。对他而言,美国水质变咸对他个人也有影响。“这直接影响了我家的用水,”他说。年,他居住的马里兰州部分地区的饮用水变成了褐色。自来水公司解释说水变褐可能是锰造成的结果,锰一般是从旧水管中排出的,旧水管里的水全是溶解了的公路盐。
公路盐可能也是造成密歇根州弗林特市铅中毒危机的原因之一。当该市为了节约资金而开始从弗林特河中取水,而不是依靠底特律的自来水时,该市也开始通过老旧铅管向全市输送氯化物含量增加8倍多的饮用水。公路盐(又名氯化钠)是卤化物的来源之一,它能腐蚀管道。
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威斯康星大学麦迪逊分校的湖沼学家HilaryDugan表示:“当我们撒下公路盐时,往往会认为我们是在往水中撒盐,但是我们没有想到公路盐也能造成铅的固化。”Dugan曾研究过北美多个湖泊,她发现湖泊的盐度也在增加。
在野生环境中,许多水生生物将难以适应更咸的水域。犹他州州立大学的生态学家CharlesHawkins主要研究内华达州的溪流。据他估计,有毒重金属造成了生物多样性下降。但实际上,他发现盐分增加是造成生物多样性下降的主要因素。“总体而言,河流及水系的盐碱化已造成严重问题的状况才刚刚进入大众视野,过去几十年来,这个问题都一直没人认识到。”他表示。
Kaushal的研究没有发现美国西部水体盐度在总体上有增加,尽管他所依赖的美国地质勘探数据只储存了十分有限的内华达州数据。Hawkins怀疑他研究过的小河,相较于大河而言,对盐的来源更敏感。最近这次对美国处河流和溪流的检测分析是目前同类研究中规模最大的,但仍有许多没有收集到的数据和没有回答的问题。
另一个重要问题是为什么在整个北美大陆,河流和溪水碱化程度越来越高。Kaushal和研究小组发现,碱化现象在美国大陆90%的流域都有发现。一些盐类——尽管不是公路盐中的氯化钠——溶解于水后能让水体碱化。Kaushal认为酸雨可能使淡水的酸性降低。酸雨能溶解岩石,而岩石会释放一种叫做碳酸钙的碱性盐。（稿件来源：参考消息网）
